По следам лесных жителей

Леса издревле притягивали человека своей таинственностью. И если раньше бор зачастую воспринимали как кормильца с обилием даров – ягод, грибов и целебных трав, то сегодня для человека, измотанного городской суетой, лес словно сказочное существо – могучее, способное напитать энергией и подарить умиротворение.

Большинство обитателей леса ведут скрытный образ жизни, и благодаря хорошо развитым обонянию, слуху и зрению животные замечают человека раньше, чем он их, и стараются скорее убежать или же вовсе стать невидимыми. У биологов есть на этот счет правдивая шутка: ни одно здравомыслящее животное не хочет связываться с человеком. А значит, зачастую лесная фауна недоступна для наблюдений. Так что догадываться о том, на чьей территории ты оказался, кто следит за тобой из укромных мест, чем живут и дышат лесные жители, остается только по оставленным ими следам.

Во время нашей экспедиции по смешанному лесу Мендыкаринского района мы, можно сказать, встретили барсуков. Похоже, их было двое. Их совсем недавняя деятельность обозначена характерными полосовыми наклонными бороз­дами на земле.

– Когда нет другой пищи, барсуки выкапывают насекомых. Самое любимое лакомство – личинки хруща. Они большие и сытные. Барсуки прекрасно слышат, как они двигаются под землей, и ловко их добывают своими длинными когтями. Часто люди путают следы барсука со следами кабана. Они очень похожи. Но у кабана шаг гораздо шире, на медленном ходу его длина составляет до 50 сантиметров. А здесь он вдвое меньше. Значит, только что мы повидались с барсуками. Повидались, конечно, в переносном смысле, – комментирует биолог, научный сотрудник Костанайского областного краеведческого музея Андрей Андрющенко.

И все же главным безмолв­ным источником информации о жизни в лесу считаются деревья. Заметили на стволе насечки в виде небольших полосок, рассеченных до самого смолянистого луба? Это кабанья чесалка. Ну а если на коре на высоте выше одного метра видны длинные борозды – здесь пировал лось. Ни с чем не спутаешь деятельность бобров. С десяток спиленных под пень деревьев на окраине леса аккурат возле озера – их усердная работа. Так они решают сразу несколько проблем: добывают пищу, точат зубы и запасаются стройматериалами.

– А вот посмотрите: ствол дерева практически обглодан чуть ли не до дыр, а вокруг много-много щепы. Это дятел психанул! Это классика, – не без юмора объяс­няет Андрей Андрющенко. – Обратите внимание на само дерево. Рядом стоят два здоровых, а это уже отмирает. Их-то дятлы обыч­но и обшелушивают. Почему?­ Да потому что в нем огромное количество различных жучков и их личинок, которыми кормятся эти птицы. Кстати, у дятлов очень интересное строе­ние клюва. Если вы думаете, что он железобетонный, раз так сильно стучит по дереву и пробивает довольно приличные дыры, то ошибаетесь. Это происходит всего-навсего за счет амортизации. Клюв у дятлов эластичный, почти резиновый, он может его гнуть. А язык очень длинный и тонкий, напоминающий копье с зазубринами.

Деревья важны и для муравьев. У их подножий насекомые, которые, кстати, не прячутся от назойливых человеческих глаз, строят свои дома. Любопытный факт: в одном муравейнике может проживать до полутора­ миллионов особей. Для их многочисленной армии деревья – не только убежище, но еще и источник пищи.

– Красный лесной муравей – очень интересное создание. Меня абсолютно выбешивают изделия – абстрактные скульп­туры, созданные из муравейников, залитых свинцом. Не спорю, они очень красивы и дают представление о том, какая сложная у них система ходов, как все продумано: там есть вентиляция, кладовые, детские, даже кладбище, ну, то есть самый настоящий город. Проблема в том, что эти заливки создаются ценой жизни муравейника. И тогда возникает вопрос: а стоит ли того такая поделка? Муравьи крайне полезны: их экскременты содержат азот, который служит удобрением для деревьев. «Муравьиные» деревья имеют обычно более пышную крону, – утверждает биолог.

Любопытный факт: деревья могут болеть раком. Причем, как и у людей, различают два вида опухоли: злокачественную и доброкачественную. Первая­ представляет собой сгущения веток на верхушках, напоминаю­щие гнездо. В народе его так и называют – гнездо лешего. К доброкачественной опухоли относят выпуклые овальные или круглые наросты­ на стволе или ветке. Эта форма древесной онкологии называется кап.

– Примечательно, что хвойные породы деревьев менее склонны к образованию капов. Вообще же у капов очень интересная структура. Их с удовольствием берут резчики по дереву и делают из них всякие занятные штуки, – рассказывает Андрей Андрющенко. – Онкология у деревьев встречается настолько же часто, как и у человека. Единственное отличие в том, что у деревьев не бывает летальных исходов. Что злокачественная, что доброкачественная опухоль со временем отмирает, засыхает и отпадает, самому дереву вреда не будет.

Словом, лес полон тайн и загадок, которые люди не могут разгадать даже в век стремительно развивающихся цифро­вых технологий. Все-таки природа обладает непостижимым масштабом и мудростью, превосходящей границы понимания и даже воображения человека.